5피트 책꽂이, 하버드인문학서재

사실 저는 책을 가려봅니다. 좋아하는 장르나 있는 책들도 이게 아니다 싶으면 안봅니다. 그러다 가끔식 우연히 눈에 띄어 보기도 하지요. 그래도 역사나 문학, 아니 역사쪽에 편중되어있습니다.

그렇다고 다른 분야의 책들을 안보는건 아닌데 두 분야의 책은 잘 안보는 편입니다. 잘 안보는 그 두 분야는 자기계발서와 서평집모음입니다. 넓은 의미로 책은 다 자기계발서이지만 뭐뭐하기, 이렇게 하면 잘할 수 있다, 노력하면 다 이루어진다, 같은 자기계발서말입니다.

왠지 책을 읽으면서 얻는 뿌듯함이라든지 만족감같은게 안 느껴져서 그 분야는 멀리하게 되더군요, 그리고 서평집들도 너무 겉햟기식 소개가 아닌가하는 생각에 잘 안보고 있었지요.

그러던 제가 이번에 하버드인문학서재라는 책을 보게 되었습니다. 하버드라는 제목에 조금 혹시나 한건 있지만 약간의 책소개를 보고 한번 보자고 했지요.

원제목이 5피트 책꽂이, 하버드 클래식이라는 이 책은 1차대전전까지 하버드총장을 지내신 분이 대중을 위해서 허름한 출판사와 계약을 하고 전반적인 지식을 얻을 수 있게 고전들을 모은 전집입니다. 시대가 그런지몰라도 문학이라고 부를 수 있는 작품이 별로 없습니다. 거의 인문분야라고 해야하나요. 후에 하버드문학클래식전집이 따로 나오기도 했답니다.

이런 전집들은 그 당시에도 많은데 다른 점은 계속 업그레이드가 되는 것이 아니고 딱 거기서 끝을 맺었다는 것이지요. 그 시대까지의 입장에서 느낀 고전들의 가치와 선택을 반영한 것이어서 우선 선택했고, 고전들중에 뭐 읽어볼만한 것이 없을까하다가 바로 고르는 것보다 고전서평집을 한번 보고 골라보자해서 시작했습니다.

저자는 이 하버드클래식을 1년이라는 시간내에 완독하면서 그 전집에 소개된 책뿐만이 아니라 각각의 책들의 연관성과 장단점을 충분히 소개하고 있습니다. 가끔 가족들얘기도 하면서 독서일기장 형식으로 진행됩니다.

그래도 제가 가지고있는 서평집모음에 대한 고정관념은 못벗어나서인지 후반부로 갈수록 저자도 좀 힘겨워합니다. 마지막에 있는 부록에 지금까지 소개된 고전들의 해제가 오히려 고전들을 골라보는 소개로 적당하지 싶습니다. 한 두세권골랐네요.

사람마다 좋아하는 책이 다르듯이 이래저래 말은 못하겠지만, 고전들은 언제나 옛날이야기같아서 흥미진진하네요. 소개들만 봐도 어서 본책을 보고싶네요.